俄克拉荷马城雷霆队在主场再次击败了卫冕冠军波士顿凯尔特人队，以118-112的比分赢下了这场备受瞩目的比赛。此前，雷霆曾在1月份的客场比赛中战胜过凯尔特人，而这场胜利也意味着他们本赛季完成了对凯尔特人的系列赛双杀。这场比赛的胜利不仅展现了雷霆队的实力，更显示了他们超越年龄的成熟度和冠军球队所应具备的韧性。
雷霆的成熟与自信
尽管雷霆主教练马克·戴格诺特赛后显得十分冷静，强调现在才是三月，远未到决定胜负的六月。但球队核心谢伊·吉尔杰斯-亚历山大则毫不掩饰这场胜利的重要性。他表示，与凯尔特人这样的冠军球队交手，能更好地检验自身实力。吉尔杰斯-亚历山大本场比赛贡献了34分、7次助攻和5个篮板，继续保持着MVP级别的表现。
“他们已经实现了我们正在努力的目标，所以和他们比赛总是更激烈、更令人兴奋，”吉尔杰斯-亚历山大说。“他们已经实现了我们正在努力实现的目标，在 NBA 中没有比这更好的考验了。我们为六月底而战，而他们是获胜的球队，所以与他们比赛……是我们需要检验自己的东西，我想我们已经通过了两次考验。”
值得一提的是，雷霆在缺少另一位全明星球员杰伦·威廉姆斯的情况下，仍然表现出色。切特·霍姆格伦挺身而出，贡献了23分和15个篮板，并凭借出色的护框能力给凯尔特人制造了很大的麻烦。而凯尔特人此役缺少了克里斯塔普斯·波尔津吉斯。
凯尔特人的困境与反思
反观凯尔特人，虽然杰森·塔图姆贡献了33分、8个篮板和8次助攻，但另一位明星球员杰伦·布朗状态低迷，15投仅3中，得到10分，并在38分钟内犯满离场。布朗并未将失利归咎于困扰他数周的右膝伤势，而是称赞了雷霆的防守和卡森·华莱士的出色表现。“更强硬的球队制定规则，”布朗说。“我没有达到他们的身体对抗水平。”
事实上，凯尔特人全队都没能达到雷霆的身体对抗强度。他们在第一节没有命中任何一个两分球，22次出手中有20次来自三分线外。上半场他们尝试了35次三分球，创造了队史纪录，但最终63投仅20中，命中率只有32%。凯尔特人在进攻端受到了雷霆严密的防守限制，即使他们的球员能够突破华莱士和吕冈茨·多特的防守，霍姆格伦和以赛亚·哈尔滕施泰因也会在内线等待着他们。
这场失利暴露了凯尔特人的一些问题，如果两队在总决赛中相遇，雷霆将成为凯尔特人的一大劲敌。在过去的几个月里，鲜有球队能对凯尔特人构成威胁，但雷霆队展现了这种潜力，在两次交锋的第四节都占据了上风。
凯尔特人上赛季在很大程度上是在没有波尔津吉斯的情况下进入总决赛的，后者因不明病毒感染缺席了本赛季过去的六场比赛。他们需要他来卫冕冠军——首先是面对克利夫兰骑士队，然后才有机会再次与雷霆队交手——波士顿也知道这一点。
塔图姆表示：“当我们拥有所有球员时，我们会感觉好得多。我期待着在最后阶段让我们整个团队全力以赴。我们将完善一些事情，并为所有这些乐趣做好准备。”
展望未来：冠军之路的考验
凯尔特人目前仍然是卫冕冠军，直到有人将他们击败。他们曾经赢得过总冠军，因此相信他们可以再次做到。雷霆队还无法说同样的话。
吉尔杰斯-亚历山大表示，上赛季凯尔特人之所以能够脱颖而出，是因为他们“不退缩、不让步”。“当你与他们比赛时，他们充满信心，并且他们知道他们想在攻防两端完成什么，并且他们以高水平完成。我认为这就是让他们如此优秀的原因。无论球对他们来说是进还是不进，都不会影响他们的比赛方式。”
事实上，塔图姆也对他们说了同样的话。“他们以正确的方式比赛，”他说。“他们知道他们在攻防两端想要做什么。这水平很高。”
雷霆目前最大的“缺点”就是缺乏季后赛经验，他们上赛季在第二轮输给了达拉斯小牛队。但吉尔杰斯-亚历山大表示，球队已经比去年进步了很多。“我认为我们比去年更好了，”吉尔杰斯-亚历山大说，他的雷霆队（54胜12负）在周三锁定了季后赛席位。
霍姆格伦补充说：“我认为我们有几个新球员让我们的球队变得更好，但我也认为每个回归的人都在今年夏天努力工作，回来后变得更好了。”
如果说现在对雷霆的唯一批评是缺乏经验和成熟度，那么戴格诺特似乎已经意识到了这一点，并希望我们知道：这场比赛表明他的球队兼具这两者。“这是一场48分钟的努力，”这位40岁的马萨诸塞州本土人说。“这是一场很难赢得的比赛。[凯尔特人]不断地进攻。他们投三分球，所以他们可以迅速地缩小差距。有很多领先优势的变化，我只是认为我们球队的镇定、纪律和竞争力在今晚展现出来了。”
而布朗则回应道：“当我们到达那里时，我们会做好准备。”
“当我们到达那里时，我们会看到，”塔图姆补充说。
卫冕冠军还有很多工作要做。雷霆队已经明确了这一点。
