洛杉矶消息，在一场令人揪心的比赛中，头号种子南加州大学（USC）女篮在当家球星朱朱·沃特金斯（JuJu Watkins）意外受伤的情况下，凭借全队的出色发挥，以96-59的比分大胜密西西比州立大学（Mississippi State），连续第二年挺进NCAA女篮锦标赛的甜蜜16强。
沃特金斯开场重伤离场
比赛开始仅仅五分钟，沃特金斯在一次进攻中不幸扭伤右膝。现场气氛瞬间凝固，她痛苦地捂着膝盖，队友们束手无策，主教练琳赛·戈特利布（Lindsay Gottlieb）迅速赶到她身边。最终，沃特金斯被众人抬离球场。在受伤前，她通过罚球拿下了3分。
中场休息时，戈特利布在接受ESPN采访时表示：“我们优秀的医疗团队正在对她进行检查。朱朱是我认识的最坚强的孩子，无论如何她都会没事的。”
全队爆发，弥补沃特金斯缺席
沃特金斯的受伤并没有击垮南加大的士气，她的队友们表现得异常出色，沉着冷静地扩大领先优势。第一节结束时，南加大已经以28-8领先；半场结束时，比分来到50-27；第三节结束时，领先优势扩大到75-42。
斯坦福大学转校生琪琪·伊里亚芬（Kiki Iriafen）表现抢眼，全场22投16中，砍下赛季新高的36分，并抢下9个篮板。比赛还剩6分29秒时，她被替换下场，全场观众高呼“琪琪！琪琪！” 以示敬意。新生球员艾弗里·豪厄尔（Avery Howell）也贡献了18分，其中命中4记三分球。
密西西比州立大学方面，杰凯拉·乔丹（Jerkaila Jordan）得到全队最高的17分。
第三节比赛中，南加大的领先优势一度达到34分。主场球迷热情高涨，起立欢呼，尤其是当伊里亚芬挥舞双臂，鼓励他们时，气氛更是达到了顶点。
密西西比州立大学在身材高大的南加大面前显得办法不多。沃特金斯的受伤原本可能会让南加大队员们感到沮丧，但她们似乎更加坚定了惩罚对手的决心。
主场球迷的压力
密西西比州立大学不仅要面对强大的南加大，还要承受主场球迷带来的巨大压力。沃特金斯的受伤激怒了主场球迷，他们每次当密西西比州立大学触球时都会发出嘘声，甚至连该队的中场休息时的啦啦队表演也受到了球迷们的嘲讽。
展望未来
这场胜利让南加大（30胜3负）继续朝着与佩奇·比克斯（Paige Bueckers）领衔的康涅狄格大学（UConn）在斯波坎（Spokane）赛区决赛中相遇的可能性前进。去年，南加大在精英八强赛中被康涅狄格大学淘汰。
关键时刻
沃特金斯在比赛早期的受伤，给了南加大展示其阵容深度的机会。球队共有5名球员得分上双，其中包括7名新生中的3人。
关键数据
密西西比州立大学以其强大的防守而闻名，但南加大迫使他们出现了20次失误，并利用这些失误得到了27分。
下一场比赛
南加大将于周六在斯波坎赛区半决赛中迎战5号种子堪萨斯州立大学（28胜7负）。
