两届奥斯卡奖得主吉恩·哈克曼（Gene Hackman）与妻子贝琪·阿拉卡瓦（Betsy Arakawa）在新墨西哥州圣达菲的家中被发现双双离世，这一事件引发了广泛关注。哈克曼享年95岁，因自然原因去世，而65岁的阿拉卡瓦则在哈克曼去世前约一周死于一种罕见病毒——汉坦病毒肺综合征（HPS）。
悲剧的发现
当地社区保安在进行福利检查时，透过窗户发现了两人的尸体，随后报警。警方最初认为这一发现“足够可疑”，因此展开了调查。阿拉卡瓦的尸体在浴室中被发现，周围散落着药片；哈克曼的尸体则位于厨房附近，旁边放着手杖和太阳镜。两人的三只狗中，有一只被发现死在笼子里。
调查结果
经过调查，警方排除了他杀的可能性。阿拉卡瓦的死因被确认为汉坦病毒肺综合征，而哈克曼则因严重的心脏病去世，阿尔茨海默病也加速了他的死亡。新墨西哥州首席法医希瑟·贾雷尔博士（Dr. Heather Jarrell）表示，考虑到哈克曼的阿尔茨海默病已进入晚期，他很可能并未意识到妻子已经去世。
阿尔茨海默病的残酷现实
哈克曼的离世揭示了阿尔茨海默病的残酷现实。这种疾病会逐渐破坏大脑细胞，导致患者失去记忆和其他重要的认知功能。凯瑟琳·V·皮尔索尔博士（Dr. Catherine V Piersol）是一名拥有数十年痴呆症护理经验的职业治疗师，她表示，像哈克曼这样的晚期阿尔茨海默病患者，常常无法回忆起过去或展望未来，只能活在当下。
皮尔索尔博士推测，哈克曼可能多次尝试唤醒妻子，但随后又被其他事情分散了注意力，比如狗或其他环境因素。这种反复的认知混乱和悲伤可能持续了数天，直到哈克曼最终去世。
无人知晓的最后时刻
哈克曼在妻子去世后独自生活了一周，这段时间的具体情况无人知晓。法医发现，哈克曼最近没有进食，但没有脱水的迹象。警方也没有发现他在妻子去世后与任何人联系的证据，无法确定他是否能够照顾自己。
UT西南医学中心的神经学家布伦丹·凯利博士（Dr. Brendan Kelley）解释了哈克曼为何未能寻求帮助。他指出，阿尔茨海默病患者可能会感到焦虑或恐惧，但无法采取行动来缓解这些情绪，比如打电话给他人或向邻居求助。
社区的反应
这对夫妇的离世以及哈克曼在妻子去世后独自生活的细节震惊了圣达菲社区。长期居民杰弗里·戈麦斯（Jeffery Gomez）表示，这一事件令人心碎。他的伴侣琳达（Linda）曾照顾患有痴呆症的年迈母亲，她表示，即使有外界的帮助，照顾痴呆症患者仍然是一项艰巨的任务。
护理者的困境
行为科学家劳拉·N·吉特林博士（Dr. Laura N Gitlin）指出，随着人口老龄化，家庭中的护理者数量正在减少，这导致了越来越多的护理困境。她强调，护理者在做出重大决定时往往缺乏支持，比如何时将亲人送到养老院而不是独自照顾。
杰弗里·戈麦斯无法理解为何长时间没有人查看这对夫妇的情况。他表示：“想到他独自生活了这么久，我的心都碎了。”
这一事件不仅揭示了阿尔茨海默病对患者及其家庭的深远影响，也提醒社会关注老年人和痴呆症患者的护理需求。
