长期以来，在美国市场，爱尔兰威士忌一直被波本威士忌和苏格兰威士忌所掩盖。尽管后者常被视为高端烈酒，爱尔兰威士忌却往往被看作是廉价酒吧饮品，或是爱尔兰咖啡的基酒，亦或是仅在圣帕特里克节时被过度消费的选择。然而，这种情况正在发生变化，爱尔兰威士忌行业正在迅速崛起。
“不久之前，爱尔兰仅有不到10家蒸馏厂，”奥斯汀Uncorked Vintage Academia的教育团队经理Oscar Adrian Montes Iga表示，“与19世纪70年代的22家蒸馏厂相比，行业曾一度萎缩。如今，蒸馏厂数量已增至约40家。虽然仍远不及19世纪初的近100家，但随着需求的激增，爱尔兰威士忌的生产规模正在扩大。”
美国人逐渐意识到，爱尔兰威士忌可以复杂、独特且美味。纽约市The Dead Rabbit的爱尔兰烈酒总监Mark McLaughlin表示：“我认为消费者已经超越了以詹姆森为主导的认知，开始意识到这一类别有更多值得探索的内容。”
随着行业的增长和高端产品的涌现，人们不禁会问，爱尔兰威士忌是否只是“一时风潮”。McLaughlin认为：“爱尔兰威士忌正在积累动力，而不仅仅是一时的流行。许多生产商具有长远眼光，他们今天生产的威士忌正在为未来几十年爱尔兰威士忌的认可奠定基础。”
尽管未来可能更加辉煌，但今天的生产商们正在尝试使用独特的谷物和陈酿方法。我们采访了几位专家和调酒师，找出最能展现爱尔兰威士忌前沿的产品。
Redbreast 18年
大多数爱尔兰单一壶式威士忌的粉丝都熟悉Redbreast及其标志性产品Redbreast 12。18年版在波本桶、欧罗索雪莉桶、奶油雪莉桶和红宝石波特桶中陈酿，增添了更多层次感。McLaughlin称赞道：“这里展示了卓越的威士忌制作工艺，新调配师Dave McCabe的精准技艺完美平衡了每种风味元素，为Redbreast系列增添了新的经典。”
Lost Irish
与波本和苏格兰威士忌不同，爱尔兰威士忌生产商在桶的选择上有更多自由。Lost Irish使用了来自六大洲的木材，打造出复杂而独特的风味。新奥尔良Loa Bar的创意总监Abigail Gullo表示：“这款威士忌拥有多重风味和深厚的个性。”
Egan’s Fortitude爱尔兰单一麦芽
尽管苏格兰与单一麦芽威士忌联系最为紧密，但爱尔兰生产商也酿造了丰富而复杂的单一麦芽威士忌。这款独特的威士忌完全在佩德罗·希梅内斯雪莉桶中陈酿，Montes Iga描述其为：“具有单一麦芽的特点，带有丰富的枣子、无花果、梅子、苦巧克力、咖啡和烟草的细微差别。”
Waterford Cuvée Gaia
Waterford蒸馏厂体现了爱尔兰威士忌生产商的冒险精神。它专注于使用爱尔兰有机和生物动力农场种植的大麦。Gaia Cuvée是由来自爱尔兰五个有机农场的单一麦芽原酒混合而成，展现了独特的单一麦芽风味。McLaughlin评价道：“谷物驱动的风味，带有强烈的大麦花香和坚果特征，展示了他们通过与农民直接合作追求完美的努力。”
Clonakilty单一壶式爱尔兰威士忌
单一壶式威士忌是爱尔兰的标志性风格，由发芽和未发芽的大麦制成。Montes Iga表示：“这款威士忌展现了未发芽和发芽大麦的传统风味，带有蜜饯姜、糕点和果园水果的味道。”
Shortcross蒸馏厂Duo
Distillers Duo是单一麦芽威士忌和单一壶式威士忌的独特混合，两者均在Shortcross蒸馏厂生产。McLaughlin表示：“这是首次见到同一蒸馏厂将单一麦芽和单一壶式威士忌混合成单一产品，展现了两种原酒的活力。”
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