曾执教多年、率领俄克拉荷马大学转投东南联盟（SEC）的波特·莫泽教练，对昔日“美国最佳联盟”与如今的大学篮球霸主有着独到的见解。
SEC篮球实力：没有底线
莫泽教练表示：“问题在于，SEC没有底线。过去几年我们在Big 12联盟也感受到这一点。但SEC在运动天赋上的优势，以及球员的年龄，让它与众不同。在我看来，SEC今年在运动能力、身材、球员年龄、投篮能力以及技术水平上，都达到了任何联盟、任何时代都未曾达到的高度，简直令人难以置信。”
疯狂三月：SEC创纪录入围
“令人难以置信”用来形容今年的“选秀星期日”再合适不过。SEC共有创纪录的14支球队入围68强，其中包含头号种子奥本大学和另一支1号种子佛罗里达大学，以及多支排名前四的种子队。这一数字比之前由Big East联盟保持的纪录多了整整3支。要知道，当年Big East联盟被认为是全美最具统治力的联盟。
曾在马奎特大学效力、经历过Big East联盟辉煌时期的巴兹·威廉姆斯教练，后来又在弗吉尼亚理工大学执教ACC联盟。但如今，他深知自己在德州农工大学所面临的挑战，每一场比赛都充满艰辛。
威廉姆斯教练说：“我认为正在发生的事情是历史性的。当你身处其中时，很难以球迷或媒体成员的身份去欢呼，‘这太酷了！’你只是努力不让自己窒息，因为你觉得每一次攻防都可能改变战局。”
SEC崛起之路：从橄榄球到篮球
那么，SEC是如何达到如今的高度的？这个以南部地区的周六橄榄球赛（例如“钢铁碗”、“鸡蛋碗”）闻名的联盟，是如何成为冬季篮球赛事的中心的呢？
一个好的起点是2016年，格雷格·桑基接任SEC主席。那一年，SEC只有三所学校入围NCAA锦标赛。桑基不愿接受来自教练、体育主管和管理人员的任何借口。
他上任后首先联系了前Big East联盟主席迈克·特兰格斯，后者担任顾问。紧接着，他又聘请了与NBA有联系的前教练丹·莱博维茨担任主管篮球事务的副主席。在莱博维茨加入SEC后，桑基又引进了曾担任NBA篮球运营副总裁的加斯·格利斯曼。
换句话说，桑基引进了篮球专家，以领导SEC篮球的复兴。
成功的关键：投资、教练和球员
接下来，这个团队说服各大学校，在橄榄球和篮球领域取得成功并非“鱼与熊掌不可兼得”。只要做好以下几件看似简单的事情，他们就可以在大学体育界最赚钱的两项运动中都取得成功：
投资：在目前由16支球队组成的SEC联盟中，一半以上的球队自桑基上任以来新建了体育馆，或进行了重大改造。其他球队也投资于球员宿舍和训练设施。
聘请合适的教练，并给予优厚的待遇：这些教练的共同点是拥有成功的执教记录，要么是在其他强力联盟中，例如田纳西大学的里克·巴恩斯和密西西比大学的克里斯·比尔德；要么是来自中型联盟，例如密苏里大学的丹尼斯·盖茨、佛罗里达大学的托德·戈尔登、阿拉巴马大学的内特·奥茨和密西西比州立大学的克里斯·詹斯。
招募合适的球员，包括转校生和新生：SEC的一些明星球员最初来自其他学校，例如奥本大学的约翰尼·布鲁姆来自莫海德州立大学，佛罗里达大学的沃尔特·克莱顿二世来自爱奥那学院，阿拉巴马大学的马克·希尔斯来自俄亥俄大学。展望下赛季，SEC的16支球队中，有14支至少拥有一名排名前100的新生球员。
适应新时代：转会和NIL
教练们已经成功地适应了大学体育界转会门户网站和姓名、形象及肖像权（NIL）补偿的新时代，通过合理的方案留住了他们的最佳球员，同时在校友和管理人员的大力支持下引进了其他球员。
“当范德比尔特大学获胜时，它加强了我们与大学和彼此之间的联系，作为校友和支持者，”商人马克·H·卡特说，他最近承诺向学校捐赠150万美元的匹配基金，以支持NIL计划。
“如果我们转而投资于招募和留住最好的球员，我们可以为大学做出伟大的事情，”卡特说。“当全世界都在关注范德比尔特大学时，投资回报是指数级的。”
范德比尔特大学在时隔八年后终于获得了NCAA锦标赛的资格。他们也当之无愧，击败了像西顿霍尔大学（Big East）、弗吉尼亚理工大学和加州大学（ACC）以及TCU（Big 12）这样的对手。
统治“疯狂三月”
考虑到SEC球队在非联盟比赛中对阵ACC的战绩为30胜4负，对阵Big 12的战绩为14胜2负，对阵Big Ten的战绩为10胜9负，对阵Big East的战绩为5胜4负，很难否认SEC获得14个锦标赛名额的资格。
“我认为这是我们联盟所有球队非联盟赛事的成功率纪录，”密西西比大学教练克里斯·比尔德说。“然后当联盟开始的时候，就像一场血战。人们的记忆是短暂的。取得两连胜，早上就能吃到免费的墨西哥卷饼；输掉几场比赛，球迷就认为世界末日来了。”
唯一没有进入NCAA锦标赛的SEC球队是路易斯安那州立大学（LSU）和南卡罗来纳大学。LSU击败了NCAA球队阿肯色大学和俄克拉荷马大学，而南卡罗来纳大学击败了阿肯色大学和同样获得NCAA资格的德克萨斯大学。
“这个联盟没有霸主，”迪伦·考德威尔说，他帮助奥本大学在本赛季排名第一的位置上保持了八周。“我们离成为5号种子只差五六次攻防，你知道吗？”
事实上，大学篮球界确实存在一个霸主。
“你在SEC联盟中参加的每一场比赛都是精英级别的比赛，”肯塔基大学后卫科比·布雷亚解释说。“你正在与一支非常优秀的球队比赛。他们的整个阵容都非常好。显然，他们是由优秀的教练执教的。”
布雷亚说：“SEC今年与众不同。我认为对于任何联盟来说，这实际上都是具有历史意义的一年。”
