近年来，美国宠物犬的收养情况呈现出复杂的态势。尽管部分数据显示领养率有所上升，但整体而言，犬只在收容所的滞留时间延长，甚至出现安乐死数量增加的情况。多方机构正在努力提高领养率，并呼吁公众以领养代替购买，以缓解收容所的压力。
领养率：整体略降，政府机构表现亮眼
根据Shelter Animals Count (SAC) 2024年的报告，美国、加拿大和美国领土的13527个动物收容所和救援组织的数据显示，自2023年以来，主人放弃宠物犬的数量下降了约4.5%。然而，整体犬只领养率却下降了约1%。
值得注意的是，不同类型的机构表现各异。例如，私立收容所报告犬只领养率下降了2.6%，而政府运营的机构则实现了3%的增长。Best Friends Animal Society (BFAS) 的初步数据显示，政府机构在领养方面取得了更大的成功，其报告显示，2023年12月至2024年11月期间，犬只领养率总体上升了4.7%，其中政府机构的犬只领养率增长了10.4%。
收容所面临的挑战：滞留时间延长，安乐死数量增加
尽管一些收容所的犬只领养率有所上升，但报告显示，所有机构都感受到了压力。根据SAC的数据，犬只在收容所的滞留时间延长，大型犬的平均滞留时间为20天，而小型犬为14天。这意味着等待新家的各种体型的犬只在收容所的平均停留时间更长，从而限制了收容能力。
收容能力过剩也直接影响了必须进行安乐死的动物。BFAS发现，2024年收容所中被安乐死的犬只数量增加了5%。尽管领养数量有所增加，但由于进入收容所、转移或返回收容所的犬只数量增加了近6%，导致安乐死的犬只数量仍在上升。换句话说，进入收容所的犬只仍然多于被领养的犬只。
收容所采取的措施：提高领养率
为了应对这一挑战，许多收容所正在积极采取措施来提高领养率。一些收容所，包括马萨诸塞州和加利福尼亚州的收容所，免除某些领养费用，以激励潜在的主人并缓解拥挤状况。此外，一些企业和组织也加入了鼓励犬只领养的行列，例如，网约车公司Lyft和费城老鹰队推出了相关活动，分别提供宠物乘车折扣和支付领养费。
与此同时，BFAS和SAC等组织也在提高公众对收容所容量危机的认识，并宣传领养的好处，这可能有助于美国人更乐于接受养犬和领养。例如，SAC的报告显示，其提高人们对收容所容量危机意识的数据在2024年出现在6149篇新闻报道中。
领养的考虑因素：经济、时间和社交
如果您正考虑领养一只小狗，在做出承诺之前，请考虑您的家庭预算是否能够负担得起一只新宠物。根据美国防止虐待动物协会(ASPCA)的数据，领养一只狗进入家庭的第一年可能花费约3221美元，其中包括绝育手术等一次性费用。之后，根据宠物的大小和年龄，狗主人每年预计预算约1391美元。
此外，经常旅行或工作时间不稳定的宠物主人需要在承担养狗的时间承诺之前，确保他们能够负担得起额外的护理，如日托或家庭探访。根据美国养犬俱乐部的说法，大多数狗不应超过6到8小时不进行社交或不排便。
如果您想增加您的宠物家庭成员，您需要确保您当前的宠物在迎接另一只狗进入家庭之前能够很好地进行社交。许多收容所和领养机构允许主人带他们的宠物去见潜在的新宠物，以确保它们相处融洽。
选择领养：拯救生命，缓解危机
在影响积极变化和缓解收容所容量危机方面，根据BFAS的说法，领养优于从饲养员处购买。该组织表示，如果只有6%的700万潜在宠物主人选择领养而不是从饲养员处购买，那么全国的收容所就不会再有不必要的安乐死——拯救多达42万只犬的生命。
总而言之，美国宠物犬的收养情况喜忧参半，但通过各方的努力，相信未来会有更多的犬只能够找到属于自己的幸福家庭。我们呼吁更多的人选择领养，为这些可爱的生命提供一个温暖的港湾。
