尽管明尼苏达维京人队以14胜2负的强势开局开启了上赛季，但赛季结束时的结果却让他们感到些许失落。球队不仅未能赢得分区冠军，还在赛季最后一场比赛中被底特律雄狮队彻底压制，失去了NFC北区的头衔。随后，他们在季后赛外卡赛中惨败给洛杉矶公羊队，赛季戛然而止。
防守漏洞暴露，维京人决定改革
尽管上赛季的结局令人失望，但维京人管理层显然没有满足于现状。球队对防守端被底特律雄狮队的贾米尔·吉布斯轻松突破，以及进攻线在对阵公羊队时被彻底瓦解的表现感到不满，因此决定进行大刀阔斧的改革。
维京人首先做出了一个关键决定：放弃上赛季表现出色的四分卫萨姆·达诺德，转而利用额外的薪资空间在自由市场开启时进行大规模引援。这一计划虽然充满风险，但维京人显然对休赛期的目标非常明确。
四分卫位置的关键抉择
在休赛期的首要任务中，维京人必须解决四分卫的问题。达诺德上赛季大部分时间表现出色，甚至获得了NFL MVP的三张第五名选票。尽管球队本可以选择与他续约或使用特权标签留住他，但维京人最终决定让达诺德以三年1.005亿美元的合同加盟西雅图海鹰队。
维京人选择了信任去年选秀中的第10顺位新秀J.J.麦卡锡。尽管麦卡锡在上赛季的季前赛中表现出色，但因膝盖受伤赛季报销，尚未在常规赛中出场。这一决定无疑充满风险，尤其是如果达诺德在海鹰队表现出色而麦卡锡未能兑现潜力，维京人的选择将受到质疑。
自由市场豪购，补强阵容短板
维京人总经理奎西·阿多福-门萨在自由市场开启后表现得非常积极，甚至在“合法接触期”开始前就已经有所动作。球队首先与跑卫阿隆·琼斯续约两年，合同价值2000万美元。琼斯上赛季表现出色，累计获得1546码的进攻数据。此外，维京人还以三年6600万美元的价格留住了首次入选职业碗的角卫拜伦·墨菲。
在进攻线和防守线的补强上，维京人同样不遗余力。球队与来自印第安纳波利斯小马队的中锋瑞安·凯利和护锋威尔·弗里斯达成协议，弗里斯获得五年8800万美元的合同，凯利则为两年1800万美元。此外，维京人还签下了来自旧金山49人的截锋贾冯·哈格雷夫，并以三年6000万美元的价格引进了被华盛顿指挥官队裁掉的乔纳森·艾伦。这几位球员共入选过八次职业碗，将极大提升维京人的内线防守能力。
这些引援让维京人的阵容得到了显著提升。随着左截锋克里斯蒂安·达里索从膝盖伤势中恢复，球队的进攻线将更加稳固，防守内线也将更具威胁。此外，维京人成功留住了上赛季的关键球员墨菲和琼斯，确保了阵容的稳定性。
NFC北区竞争激烈，维京人志在突破
NFC北区的竞争日益激烈。芝加哥熊队也在自由市场上大肆引援，底特律雄狮队上赛季赢得了15场比赛，而绿湾包装工队则连续两个赛季以NFL最年轻阵容进入季后赛。维京人显然不仅仅满足于跟上分区的步伐，他们的目标是在上赛季14胜的基础上更进一步。
如果维京人在四分卫位置上的选择能够奏效，这支上赛季的14胜球队或许会变得更强。维京人的休赛期大动作无疑为他们的未来增添了更多可能性。
