印第安纳波利斯——休斯顿大学教练凯尔文·桑普森在转会门户网站上找到了他想要的球员,这份精简的优先名单上只有一个空缺需要填补。
周六清晨,三年级后卫米洛斯·乌赞用实际行动回报了桑普森的信任。
在与普渡大学的NCAA锦标赛中,乌赞在比赛还剩0.9秒时命中了一记致胜的上篮,并投进了职业生涯最高的6记三分球,帮助休斯顿大学以62-60险胜普渡大学,成功晋级。
在这个休斯顿大学主力球员LJ·克莱尔状态低迷的夜晚,乌赞(22分)和伊曼纽尔·夏普联手贡献了39分,扛起了球队的进攻大旗。
在比赛最后时刻,当桑普森布置“51”号底线发球战术时,第一选择仍然是克莱尔,正如普渡大学所预料的那样。
普渡大学的后卫布雷登·史密斯在下半场助攻了普渡大学的所有11个运动战进球,并在比赛中贡献了15次助攻。他在发球时负责盯防乌赞。他说,普渡大学预计会看到克莱尔通过掩护在底角投篮。
“我们一直在研究他们可能使用的战术,”普渡大学教练马特·潘特说。“当布雷登扑到另一侧时,就出现了空当,我们必须尽快补防。我们只是没有及时到位。”
休斯顿大学在上半场落后,但在下半场开始后火力全开,一度将领先优势扩大到10分,但随后又陷入了长达4分半钟的运动战得分荒,给了普渡大学喘息之机。
“对我们来说,重要的是找到一种赢球的方式,”桑普森说。“这正是我们整个赛季以来做得相当出色的一点。”
在比赛还剩2.8秒时,桑普森对球队能够赢得比赛充满信心,他与队员们围在一起,讨论了底线发球战术,正是这个战术造就了乌赞的高光时刻。
“最后一次界外球,我们称之为三读。他们拿走了第一个选择。我们的纪律允许我们到达第二个选择,”桑普森说。“阅读允许我们到达第三个选择。感谢我们的家伙。我们今年已经这样做了三四次。我们继续前进。你到了这一点,甜蜜的 16 强,每场比赛都是一场拳击比赛。”
“拳击赛”这个词或许很适合形容周日的地区决赛,届时,在对手投篮命中率方面排名全国第一(.382)的田纳西大学将对阵休斯顿大学,休斯顿大学在这项数据上排名第四(.384),并在场均失分方面排名第一(58.4分)。田纳西大学的场均失分为62.8分,排名第八。
桑普森提醒他的队员们,未来的每一场比赛都将取决于在关键时刻做出正确的选择,就像乌赞对阵普渡大学时所做的那样。
“我们总是和我们的队员谈论如何寻找人数优势,”桑普森说。“在我们需要的时候,执行力非常出色。”