大约在6600万年前，希克苏鲁伯陨石撞击引发了白垩纪-古近纪灭绝事件，这场灾难性的事件至今仍在留下令人震惊的痕迹。科学家们最近在墨西哥湾海底发现了大范围的“巨型涟漪”，这些涟漪的形成与当年陨石撞击引发的超级海啸密切相关，为我们揭示了这场史前灾难的规模和影响。
海底巨型涟漪：陨石撞击的“余震”
2021年，研究人员首次在水面下近一英里的地方发现了“巨型涟漪”，这些涟漪高达52英尺。这些地质构造表明，超级海啸与大陆架碰撞后留下了地质痕迹。最近，科学家们扩大了搜索范围，在墨西哥湾900平方英里的区域内发现了巨型涟漪的证据，这些涟漪沿着陆架上部和深海呈现出不同的形态。
这项研究由路易斯安那大学拉斐特分校的Gary Kinsland带领的团队进行，他们利用石油和天然气公司Devon Energy收集的地震数据，发现了这些位于地下岩层中的巨型涟漪。研究团队最初调查了77英里的区域，认为这些地下涟漪可能是由陨石撞击产生的超级海啸扰动近岸沉积物形成的。
巨型涟漪分布广泛：揭示海啸与陆架相互作用
最新研究表明，这些巨型涟漪（间距约为一公里）不仅存在于路易斯安那州中部陆架上，也存在于墨西哥湾更深的水域中。研究人员在更大的900平方英里区域内发现了巨型涟漪的证据，并解释说，这些构造的形态各异，取决于海啸冲击古陆架沿线沉积物的位置。该研究结果发表在《海洋地质学》杂志上。
Kinsland表示：“在陆坡、陆架边缘和陆架上，巨型涟漪的形态各不相同。这对于海啸建模、预测未来海啸与陆架的相互作用以及理解希克苏鲁伯海啸都至关重要。”
不同形态的涟漪：反映海啸动力学
研究解释说，最大的巨型涟漪出现在古陆架边缘，也就是海湾深度急剧增加，向大陆架陆坡方向延伸的区域。波浪与大陆架相互作用的方式是众所周知的“范多恩效应”，描述了波浪如何涌过陆架。研究还发现，更靠近内陆的巨型涟漪不对称性较弱，表明波浪进入较浅水域时的行为发生了变化。相反，深海中的巨型涟漪呈现出不同的形状，可能是由于与断层和塌陷的相互作用。
研究团队在一份新闻稿中说：“从路易斯安那州这三个区域的覆盖范围来看，我们推断，从德克萨斯州到佛罗里达州，墨西哥湾北部埋藏的陆架系统覆盖着巨型涟漪，这些涟漪至少从古陆坡一直延伸到古水深区域，海湾风暴在形成后会侵蚀这些巨型涟漪。”
潜在的启示：为未来灾难做准备
这项研究不仅让科学家们更好地了解了希克苏鲁伯撞击海啸对该地区的影响，也为海啸如何与大陆架相互作用提供了一个令人震惊的例子。如果人类对未来小行星撞击地球的担忧成为现实，这项研究或许可以帮助我们为未来的灾难做好准备。通过了解过去，我们或许能够更好地应对未来的挑战，保护地球和人类的安全。
