美国军方秘密太空飞机X-37B完成434天任务后返回地球
美国军方的机密迷你太空飞机X-37B在环绕地球434天后,于周五成功返回地球。这架太空飞机于2023年12月从NASA的肯尼迪航天中心发射升空,执行了一项秘密任务。此次发射由SpaceX公司负责,X-37B并未搭载人员,而是携带了军事实验设备。
X-37B在加利福尼亚州范登堡太空军基地的黎明时分着陆,但这一消息直到数小时后才被公布。照片显示,这架黑白相间的太空飞机在黑暗中停放在跑道上。
这是X-37B测试飞机的第七次飞行任务。太空军官员表示,这次任务成功展示了利用大气阻力减速以改变轨道的能力,从而节省了燃料。
X-37B项目主任布莱恩·斯图尔特中校在一份声明中表示,这是“X-37B项目激动人心的新篇章”。
X-37B由波音公司制造,自2010年首次发射以来,这种可重复使用的太空飞机曾在太空中停留长达908天。该飞机长29英尺(约9米),翼展近15英尺(约4.5米)。