哈佛医学院和麻省总医院的研究人员发现，定期食用柑橘类水果可能与未来抑郁症风险降低20%以上有关。该研究的主要作者Raaj Mehta博士表示，柑橘类水果的摄入与一种名为F. prausnitzii的肠道细菌的丰度增加有关，这种细菌可能产生促进血清素和多巴胺生成的化学物质，从而帮助人们感到更快乐。
柑橘类水果与心理健康的关系
研究表明，柑橘类水果的摄入与抑郁症风险降低之间存在关联。然而，当研究人员考察人们的总水果或蔬菜摄入量，或其他单一水果如苹果或香蕉时，并未发现与抑郁症风险之间的关系。Mehta博士表示，这一发现令他感到惊讶，因为在此之前，他并未将柑橘类水果视为“健脑食品”。
其他有益肠道健康的食物
除了柑橘类水果，专家指出，高纤维食物如蔬菜、豆类和全谷物也对肠道健康有益。注册营养师Tanya Freirich表示，复杂碳水化合物比精制碳水化合物和糖更有利于肠道健康，而天然食品比加工食品更有益。此外，含有益生菌的食物如酸奶、康普茶和其他发酵食品也对肠道健康有帮助。
如何将柑橘类水果融入饮食
Freirich建议，可以通过多种方式将柑橘类水果融入日常饮食中。例如，可以将橙子作为零食，在晚餐中用柠檬或酸橙汁腌制鱼类或动物蛋白，或者在沙拉中加入葡萄柚块。然而，这并不意味着正在接受心理健康治疗的人应该用柑橘类水果替代处方药。Mehta博士强调，柑橘类食物的效果与传统抗抑郁药物（如SSRIs）难以直接比较，因为柑橘类食物主要用于预防抑郁症，而药物通常用于治疗已经出现的抑郁症。
研究的局限性与未来方向
该研究也存在一些局限性。Mehta博士指出，研究仅在女性中进行，但没有理由认为这一发现不适用于男性。研究还发现，年龄、饮食和生活方式并未对研究结果产生显著影响。虽然研究结果并未证明食用柑橘类水果可以预防抑郁症，但研究人员观察到，每天食用约一份柑橘类水果（如一个中等大小的橙子）可能带来最大的益处。Mehta博士表示，未来可以进一步探索柑橘类水果消费作为抑郁症管理策略的一部分，但在得出明确结论之前，还需要更多的研究。
Mehta博士总结道：“如果安慰食品在短期内让你感到快乐，那么像柑橘类这样的‘情绪食品’为什么不能在长期内让你感到更快乐呢？”
