长寿的奥秘：117岁老人的基因与生活方式研究
人类一直对长生不老充满好奇。虽然我们目前还无法阻止死亡，但在延长寿命方面已经取得了显著进展。19世纪初，全球平均预期寿命仅为28.5岁。而今，这一数字已翻了一番多，达到73.5岁，并且越来越多的人活得更长。
西班牙老人玛利亚·布兰亚斯（Maria Branyas）就是一个极佳的例子。她在2024年8月去世，享年117岁零168天，是世界上最长寿的人之一。最近，一项新的研究深入探讨了她的长寿秘诀，希望能从中找到延长人类寿命的线索。
长寿基因：独特的遗传变异
西班牙何塞普·卡雷拉斯白血病研究所的科学家们对布兰亚斯进行了全面的研究，包括她的基因、唾液、习惯、组织和粪便等。通过染色体核型分析，他们发现布兰亚斯携带几种罕见的遗传变异，其中一些位于DSCAML1基因上。这个基因与大脑健康、衰老、癌症、心脏病和认知能力有关。研究人员认为，这些遗传变异可能对她的长寿起到了重要作用。
研究还发现，布兰亚斯的细胞“表现”得比她的实际年龄更年轻。她的生物学年龄明显低于她的实际年龄，这在三种不同的组织样本中都得到了证实。此外，布兰亚斯拥有高效的新陈代谢，能够维持较高的“好”胆固醇水平，并降低“坏”胆固醇和炎症水平。
生活习惯：每日三杯酸奶的秘密
除了基因上的优势，布兰亚斯的生活方式也可能对她的长寿有所贡献。研究表明，她每天食用大约三杯酸奶，这可能促进了肠道内健康细菌的生长。
研究人员指出，微生物在决定人体代谢物组成、炎症、肠道通透性、认知能力以及骨骼和肌肉健康方面起着至关重要的作用。因此，布兰亚斯坚持食用酸奶的习惯，可能对她的整体健康和长寿产生了积极影响。
其他因素：健康的生活方式
除了酸奶之外，布兰亚斯还拥有其他健康的生活习惯，包括良好的睡眠、与家人和朋友的优质相处时间、能带来触觉和精神刺激的爱好（如园艺、与狗狗玩耍、阅读书籍）以及地中海饮食。这些因素可能共同促进了她令人印象深刻的寿命。
长寿的启示
尽管我们不太可能都活到布兰亚斯这么长的年纪，但她作为有史以来第八长寿的女性（最长寿的人是雅娜·路易丝·卡尔芒，活了122岁零164天），她的案例研究仍然具有重要的借鉴意义。
研究人员总结说：“我们的研究表明，高龄并不一定与健康状况不佳相关。衰老和健康是两个可以从分子层面进行区分和剖析的过程。” 换句话说，即使随着年龄的增长，我们仍然可以通过基因、生活方式和环境因素来保持身体健康和活力。
这项研究为我们理解长寿的复杂性提供了新的视角，并强调了基因、生活方式和环境因素在延长人类寿命方面的重要性。虽然我们无法改变我们的基因，但我们可以通过改善生活习惯，如健康饮食、规律运动、保持积极的心态等，来提高我们的健康水平，并尽可能地延长我们的寿命。
