2022年4月9日，年仅16岁的华裔花样滑冰运动员刘美贤（Alysa Liu）宣布退役。这个决定在当时看来似乎顺理成章。日复一日的清晨训练，严苛的自我要求，以及无处不在的压力，让她错失了许多童年时光。她渴望尝试不同的生活。
曾经的辉煌
刘美贤在13岁时就成为了美国历史上最年轻的女子花样滑冰全国冠军，并在14岁时再次卫冕。由于身材娇小，击败她的对手甚至需要将她抱到领奖台的最高处。16岁那年，她代表美国参加了2022年北京冬奥会，最终获得第六名。一个月后，她在2022年世界花样滑冰锦标赛上斩获铜牌，随后便在社交媒体上宣布结束自己的职业生涯。
“我将开启新的人生，”刘美贤当时写道。
华丽回归
时间快进到2025年3月28日，星期五的夜晚。19岁的刘美贤已经复出，在长达四分钟的节目中，她轻松自如地完成一个个三周跳，以轻快、愉悦和充满奇思妙想的表演，成为了19年来首位赢得花样滑冰世界锦标赛冠军的美国女子选手。距离2026年冬奥会仅剩10个月的时间。
“这到底是怎么回事？”刘美贤在表演结束后笑着说道，完美地总结了她体育生涯中最令人惊叹的复出故事之一。花样滑冰运动员退役后重返赛场并赢得世界冠军的情况实属罕见，但刘美贤做到了。
“即使是昨天，我也没有想到会这样，”她指的是在周三的短节目后保持领先。“我参赛时从不抱有期望。我参加比赛更多的是关注我能发挥出怎样的水平，今天我完全达到了自己的期望。”
重获机会，回归自己热爱的运动和生活，让她以前所未有的自由状态参加比赛。在短节目开始前，她一路翻着跟头进入赛场，在周五晚上被叫到参加颁奖仪式时，她再次做了同样的动作。在这项充满压力的运动中，在光滑的冰面上稍有闪失就可能毁掉一生的梦想，但刘美贤在过去的三天里，表现出了超乎常人的冷静和自信。
对手的赞赏
她的竞争对手也注意到了这一点。“我觉得她的乐观、善良和永远快乐的样子，把她带到了领奖台的最高处，”三届卫冕冠军、日本选手坂本花织（Kaori Sakamoto）说道，她最终获得亚军。“事实上，我认为她有所改变，她现在更加开朗，更加快乐。”
退役期间的生活
离开花样滑冰赛场的这段时间，刘美贤进入加州大学洛杉矶分校（UCLA）学习，并尝试了许多过去作为运动员无法体验的事情，比如第一次滑雪。尝试一项新的运动最终重新点燃了她对花样滑冰的热爱，大约一年前，她开始重新练习，希望恢复到比赛状态。但无论她的目标是什么，绝对不是赢得世界冠军。
奥运展望
她成为了自2006年金米·梅斯纳（Kimmie Meissner）以来，第一位赢得世界冠军的美国女子选手。但这两个冠军在时间节点和意义上有所不同。梅斯纳在奥运会后一个月赢得了她的冠军，而刘美贤的胜利则直接进入了奥运年。她现在已经成为米兰冬奥会的奖牌热门人选。如果她能赢得任何颜色的奥运奖牌，她将成为自2006年萨莎·科恩（Sasha Cohen）获得银牌以来，第一位赢得奥运奖牌的美国女子选手。在此之前，萨拉·休斯（Sarah Hughes）在2002年赢得了金牌，米歇尔·关（Michelle Kwan）赢得了铜牌。
无论刘美贤未来会怎样，都将充满魅力和意想不到的惊喜。“我从不后悔自己做过的任何事情，”她说。“我很高兴自己做出的每一个决定。它们真的把我带到了现在这一刻。”
19岁，重获新生。谁会拒绝这样的机会呢？
