周二，美国宇航局（NASA）成功将一台新的天文台送入太空，其任务可能帮助科学家揭示宇宙大爆炸后的最初瞬间发生了什么。
SPHEREx任务概述
SPHEREx任务（全称为宇宙历史、再电离时代和冰探测器光谱光度计）旨在绘制整个天空的地图，研究数亿个星系，并拼凑出宇宙的形成和演化过程。
发射过程
此次发射曾多次推迟，最初是为了让工程师有更多时间评估火箭及其组件，最近一次则是因为发射场地的恶劣天气。最终，这台锥形航天器于周二太平洋时间晚上8点10分左右，搭载SpaceX猎鹰9号火箭从加利福尼亚的范登堡太空军基地升空。同时进入轨道的还有四个手提箱大小的卫星，NASA将在另一项任务中部署它们以研究太阳。
任务细节
耗资4.88亿美元的SPHEREx天文台将在其两年的任务期间对整个天空进行四次调查。其仪器将观测宇宙中的102种不同颜色或波长，NASA表示这比以往任何任务都要多。
红外范围内的颜色对人类基本上是看不见的，因为红外光的波长比人眼能感知的更长。然而，在太空中，来自恒星、星系和其他天体的红外光携带了关于它们的组成、密度、温度和化学成分的关键信息。
光谱分析技术
一种称为光谱分析的技术使科学家能够分析红外光，将其分成不同的颜色，就像棱镜可以将阳光分离成彩色彩虹一样。SPHEREx天文台收集的数据将让研究人员深入了解宇宙中数亿个星系的化学和其他特性。
科学目标
NASA表示，这些观测可以帮助科学家研究星系如何形成，追溯银河系中水的起源，并拼凑出大约138亿年前创造宇宙的大爆炸之后发生了什么。
