农业拨款冻结影响深远
美国蒙大拿州的有机农民Nate Powell-Palm原本依赖美国农业部(USDA)的64.8万美元拨款建设饲料厂,以支持约150名当地有机谷物农民的经济生计。然而,由于特朗普政府对部分农业拨款和贷款实施冻结,该项目现已暂停。Powell-Palm的田地里堆放着约500吨未使用的苜蓿,且他欠科罗拉多设备制造商的账单也已逾期。
拨款冻结引发连锁反应
全国各地的农民和食品组织正在裁员、停止投资并错失关键资金,原因在于USDA冻结了广泛的拨款。据路透社报道,来自七个州的两打农民和农业支持团体均表示,这一冻结对他们的业务造成了严重影响。特朗普政府对加拿大、墨西哥和中国商品征收新关税,引发了与美国最大农产品买家之间的贸易战,进一步加剧了农民的困境。
农民呼吁释放拨款
Powell-Palm与一群农民上周前往华盛顿特区,与立法者会面,试图让冻结的USDA拨款得以释放。特朗普在3月3日的Truth Social网站上发帖称,农民应准备销售更多国内产品。Powell-Palm表示,这正是他们正在努力的方向,但亟需已批准的拨款得以发放。
历史支持与当前困境
特朗普在美国农业带一直享有广泛支持,但在其最近冻结大部分人道主义援助和进行联邦支出审查后,一些农业市场受到干扰,农民感到压力和困惑。两位农民匿名告诉路透社,由于USDA拨款冻结,他们几周内可能被迫申请破产。
政府回应与未来展望
白宫副新闻秘书Anna Kelly表示,政府正在提高机构效率,包括更好地服务农民。USDA发言人表示,政府正在审查被冻结的项目。农业部长Brooke Rollins称,如果贸易战导致农业损失,USDA将考虑再次向农民提供直接支付。
经济影响与法律挑战
据美国政府问责局12月报告,2019至2023财年间,美国农民和牧场主从USDA获得了1610亿美元的财政援助。特朗普在任初期冻结了《通胀削减法案》(IRA)的拨款,尽管白宫表示冻结仅适用于清洁能源项目。Rollins在2月20日表示,USDA开始解冻部分IRA资金,但解冻范围尚不明确。
农民期待政府诚信
爱荷华州的Dave Walton表示,农民期望特朗普政府能加强联邦安全网,而非削减它。他正在等待USDA资助的气候友好农业计划的6000美元拨款。内布拉斯加州的谷物农民Steve Tucker通过农业营销服务获得了40万美元拨款,用于建设磨坊,但该项目现已暂停。
拨款冻结的广泛影响
冻结的USDA资金涉及土壤和水资源保护、有机和本地食品、区域和农村食品系统以及少数族裔和女性农民。西弗吉尼亚食品和农业联盟执行主任Spencer Moss表示,该组织约80%的资金来自联邦来源,包括帮助低收入消费者购买更多农产品的USDA营养计划。
其他机构的支出冻结
农民还受到其他机构(如USAID)支出冻结的影响,这些机构支持购买大宗农产品的计划。国务院表示,在冻结前,将释放不到1亿美元的资金,而USAID每年管理的资金约为400亿美元。最高法院于3月5日裁定,政府不能扣留对已完成工作的援助团体的支付。
经济压力加剧
冻结加剧了农民在低粮价压力下的痛苦。根据美国法院最新数据,2024年美国农场破产申请数量比去年同期增加了55%。非营利组织“良好政府律师”的Jillian Blanchard表示,该组织正在与约100名受USDA支出冻结影响的受助人合作。
(报道:Leah Douglas于西弗吉尼亚州尚克斯和华盛顿特区,P.J. Huffstutter和Tom Polansek于芝加哥。编辑:Emily Schmall和Anna Driver)