针灸不仅对人类有益，动物同样可以从中获益。沃斯堡动物园的兽医Sarah Cannizzo正在探索这种替代医学技术如何在改善她照顾的动物生活中发挥作用。
作为沃斯堡动物园的副兽医，Cannizzo是德克萨斯州仅有的两位获得国际兽医针灸协会认证的动物园兽医之一。除了完成日常必要的医疗程序和报告、开具处方以及照顾动物园内超过7000只动物外，Cannizzo还与那些她认为可能从专门针灸护理中受益的动物进行一对一治疗。
针灸起源于中国，已有3000多年的历史，通过将针插入身体的特定部位以产生治疗效果。根据国际兽医针灸协会的说法，针灸可以刺激神经、增加血液循环、缓解肌肉痉挛并释放激素。
Cannizzo于今年一月获得了国际兽医针灸协会的认证，但在去年学习期间，她已经开始在动物园的一些动物身上实践针灸疗法。
她告诉《今日美国》，她曾为患有胃肠停滞的兔子（即消化道中的食物和废物停止运动）和老年动物（如宠物动物园的山羊）进行针灸治疗，这些动物正在经历慢性疼痛。她表示，她总共为动物园的约20只动物进行了针灸治疗。
Cannizzo还提到，她在眼部针灸方面也取得了一些成功，特别是在动物眼睛周围插入针以解决角膜异常或损伤的问题。
有时，动物在接受针灸治疗时是清醒的，而有时它们则处于麻醉状态。Cannizzo表示，她只会在动物已经因其他程序而麻醉的情况下进行针灸治疗。她不会仅仅为了针灸而对动物进行麻醉。
自1974年成立以来，国际兽医针灸协会已在全球认证了5000多名兽医进行针灸治疗，兽医的认证是终身的。在过去的50多年里，德克萨斯州约有96名兽医获得了这一认证。
为年轻大象未来开创性研究
针灸并不是Cannizzo照顾动物的唯一方式。
去年秋天，Cannizzo是一组兽医和研究人员中的一员，他们为沃斯堡动物园一只3岁的亚洲象Brazos注射了两剂开创性的大象内皮性疱疹病毒（EEHV）mRNA疫苗。
根据沃斯堡动物园的说法，Brazos是历史上第一只在没有大象内皮性疱疹病毒抗体的情况下接受这种新实验性疫苗的大象，该疫苗由贝勒医学院的Paul Dalling Ling开发。
Cannizzo表示，大象内皮性疱疹病毒对年轻的亚洲象和非洲象来说可能是致命的，主要是8岁以下的象。
根据《病毒学杂志》2021年发表的一份报告，大约65%的感染了大象内皮性疱疹病毒的象崽在人类照料下死亡。
小象从母亲那里获得内皮性疱疹病毒抗体，但一两年后，这些抗体减弱，意味着小象不再受保护，Cannizzo说。
去年初，Cannizzo表示，Ling找到她，希望为Brazos注射他正在研发的新疫苗。经过数月的文书工作和批准，他们获得了绿灯。Brazos于2024年8月接受了第一剂疫苗，几周后又接受了第二剂。
今天，Brazos状况良好，Cannizzo说。动物园每周进行血液检查，以监测他是否有任何病毒迹象。
意外的职业转变
尽管Cannizzo在兽医医学领域取得了显著成就，但她并非一直致力于与动物打交道。
来自马萨诸塞州的Cannizzo最初在哈佛大学学习民俗学和神话学，之后在爱尔兰科克大学获得了爱尔兰遗产管理硕士学位。
在职业生涯的前几年，Cannizzo曾担任商业顾问，以为自己最终会回归遗产世界博物馆或遗产遗址工作。
“但后来，我有了一个想法，我想成为一名动物园兽医，”她说。“我已经在学校待了太久了。我当时想，‘不，我只需要找份工作。’但后来这个想法一直萦绕在我心头，我真的想成为一名动物园兽医。”
在即将迎来30岁生日时，Cannizzo发现自己进入了一所兽医学校。她在宾夕法尼亚大学学习，在波士顿的Angell动物医疗中心实习，主要与家猫和家狗打交道，并在俄勒冈州的一家动物园和水族馆协会认证的驾车穿越野生动物园工作。之后，她在北卡罗来纳州立大学完成了实习，最后在沃斯堡动物园获得了目前的职位。她已经在动物园工作了七年多。
