梵蒂冈周一宣布，教皇方济各的肺炎病情在持续一个月的治疗后略有好转。同时，梵蒂冈也公布了教皇住院以来的第一张照片，并提供了一些细节。
病情进展
梵蒂冈新闻办公室表示，88岁的教皇现在白天已经可以脱离高流量供氧，仅需通过鼻导管接受普通补充氧气。医生们也在尝试减少他夜间使用无创机械通气面罩的时间，以促进肺部自主工作。
尽管这些都只是“略有好转”，但梵蒂冈尚未公布方济各何时可以出院的时间表，也没有确认任何即将举行的活动。已知的活动包括英国国王查理三世的计划访问以及四月份的圣周。
首张照片公布
梵蒂冈新闻办公室称，当方济各被轮椅推到位于他病房走廊尽头的私人小教堂时，他不需要连接氧气。这张照片正是在周日拍摄的，照片中，教皇坐在轮椅上，背对着镜头，在教堂祭坛前祈祷，没有鼻导管的迹象。
这张照片显示方济各身穿四旬期紫色肩带，这是自2月14日他因复杂的肺部感染（发展为双侧肺炎）入院以来，首次公开的教皇照片。此前，3月6日他录制了一段音频信息，感谢人们的祈祷，但他的声音听起来很微弱，说话也略显吃力。
公众关注与教皇态度
这些迹象表明，方济各非常注意控制公众对他的病情的关注，以避免将其演变成一场闹剧。梵蒂冈内部一些人认为，圣约翰·保罗二世长期与帕金森病和其他疾病作斗争，并公开展示自己的虚弱，是一种谦卑的象征；但另一些人则批评这种做法过度，有美化疾病之嫌。
方济各的医生在2月21日告诉记者，教皇授权他们详细解释他的病情严重程度。定期发布的医疗公告也表明，方济各乐于让这些信息公开。
梵蒂冈新闻办公室周一表示，方济各批准发布这张照片。但照片隐藏了他的面部，这表明他在如何以视觉方式记录他目前的状态方面做出了一些妥协。
意大利《共和报》的梵蒂冈通讯员Iacopo Scaramuzzi周一写道，方济各不想隐瞒他的疾病和他正在经历的艰难时刻，但他“也没有夸大它”。
民众反应
这张照片无疑让一些前来杰梅利医院为方济各祈祷的善心人士感到安心。
来自佩斯卡拉的神父恩里科·安东尼奥说：“住院一个月后，终于有了一张照片，可以让我们相信他的健康状况有所好转。”
在梵蒂冈，来自肯尼亚的修女玛丽说，她觉得“他看起来很棒”。
“情况非常危急。但现在看到这张照片，我笑了，我感觉好多了，”她说，“我甚至感到更安全，教会仍在继续，我们的教皇可以回到我们身边。”
但来自那不勒斯的贝内黛塔·弗拉杰洛正在探望在杰梅利医院住院的姐姐，她怀疑这张照片的真实性。
“因为如果教皇可以暂时不戴口罩，什么都不戴地坐着，为什么他不从10楼的窗户往外看，让大家看到呢？”她问道，“如果你还记得我们的老教皇（约翰·保罗二世），他不能说话，但他还是露面了。”
此前病情与未来展望
方济各住院的前三周经历了一系列挫折，包括呼吸危机、轻微肾功能衰竭以及严重的咳嗽，导致他吸入了呕吐物。
在过去一周里，他的病情已经稳定，医生说他不再有迫在眉睫的死亡危险。随着病情逐渐好转，梵蒂冈已经暂停了每日更新，并减少了医疗公告的发布频率。下一次预计将在周三之前发布。
