吉姆·贝斯特（Jim Best）承认自己并不是一名出色的高尔夫球手，但他却将大部分时间花在了世界顶级高尔夫球场上。尽管他常常无法将球保持在球道上，但他却以这项运动为生。他的独特技能并非在于挥杆，而是在于从水域中打捞遗失的高尔夫球，并将其转化为一门利润丰厚的生意。
从偶然发现到全职事业
贝斯特的职业生涯始于1993年，当时他在南佛罗里达大学读书。一次骑行中，他在球道旁的树林中发现了一些遗失的高尔夫球。他将这些球清洗干净后，卖给了公寓对面的高尔夫球店。这一偶然发现不仅为他赚取了生活费，也为他开启了一项独特的生意。
毕业后，贝斯特进入通信塔行业工作，但他仍然利用业余时间继续打捞和销售高尔夫球。1998年，他决定全职投入这项事业，并获得了潜水员认证，与多家高尔夫球场签订了独家打捞合同。
TPC锯齿草球场的“收获”
贝斯特曾在美国东海岸的65个高尔夫球场工作，每年打捞多达200万个高尔夫球。如今，他将业务缩减到不到12个球场，其中TPC锯齿草球场（TPC Sawgrass）是他最喜欢的场地，尤其是第17洞的标志性岛屿果岭。他每年仅从这一水域就能打捞约7万个球。
“我去那里就像收割庄稼一样，赚取收入，”他告诉CNN体育频道。
水下工作的挑战与收获
贝斯特的水下工作并非易事。TPC锯齿草球场第17洞的水域浑浊，充满了单宁酸和藻类，一旦他开始打捞，搅动的淤泥会大大降低能见度。然而，他对水底地形了如指掌，每次潜水通常会携带两个氧气罐，在水下工作五到六个小时，有时仅在第17洞就能打捞多达6000个球。
不过，并非所有打捞上来的球都能被重新利用。贝斯特表示，约10%的球因水渗透到球膜内导致气体膨胀而被废弃。其余球则会被清洗、分类并出售，除非他发现了某个著名球手的球。
珍藏的“名人球”
贝斯特的收藏中包括泰格·伍兹、罗里·麦克罗伊、菲尔·米克尔森等知名球手的球。他最珍贵的发现之一是一只印有“Donald J. Trump”字样的Titleist Pro V 1x球。此外，他还曾在水中发现手机、相机、太阳镜、帽子甚至推杆等物品。
与鳄鱼的“亲密接触”
贝斯特的工作充满危险，尤其是在佛罗里达州的球场上，他曾多次与鳄鱼近距离接触。一次，他在水下被一只4英尺长的鳄鱼咬伤脚踝；另一次，一只14英尺长的鳄鱼在岛屿球场的水域中突然出现，让他经历了“人生中最恐惧的时刻”。
尽管面临诸多挑战，贝斯特依然热爱他的工作。对于他来说，每一次高尔夫球落入水中，都意味着一个全新的冒险即将开始。
