咖啡爱好者们又有新理由继续享用他们最爱的饮品了。最新研究表明，咖啡对肠道健康有益。咖啡因其抗氧化和抗炎特性而闻名，长期以来一直被推崇为健康饮品。事实上，每杯咖啡中含有数千种化合物，有助于提高精神警觉性、减少炎症、支持心脏健康，甚至缓解运动后的疼痛。最近发表在《自然微生物学》上的一项研究揭示了咖啡的新益处：它支持有益肠道细菌的生长。
研究人员发现了什么？
在这项研究中，研究人员分析了来自22,867名参与者的粪便样本，以了解咖啡对肠道细菌的影响。他们将参与者分为三组："从不"组（每月饮用少于三杯咖啡的人）、"适度"咖啡饮用者（每月至少饮用三杯至每天三杯的人）和"重度"咖啡饮用者（每天饮用三杯或以上的人）。研究发现，咖啡饮用者体内一种特定细菌菌株——L. asaccharolyticus的水平较高。结果表明，饮用咖啡可以通过帮助有益细菌的生长对肠道产生积极影响，这对咖啡爱好者来说是一个令人兴奋的好消息。
肠道健康有多重要？
芝加哥大学临床教授、Endeavor Health首席科学官Michael Caplan博士表示："事实证明，肠道中的微生物群可能比我们预期的还要重要。"他解释说，肠道中的有益细菌对我们的整体健康至关重要，而拥有多样化的微生物群是关键。Caplan指出，健康的肠道有助于预防旅行者腹泻、抗生素引起的腹泻，甚至可能在控制肥胖、心脏病和化疗结果方面发挥作用。
咖啡如何促进有益细菌增长？
Chaplan博士指出，促进有益细菌增长的不仅仅是咖啡因，因为即使饮用无咖啡因咖啡也对我们的肠道有积极影响。关键因素可能是咖啡中含有的多酚类物质，包括绿原酸和奎宁酸，它们有助于促进这种有益细菌的生长。科学表明，多酚类物质的作用类似于益生元，它们为有益肠道细菌提供营养并促进其生长。
研究结果存在哪些局限性？
就像任何新发现一样，需要进一步的研究，特别是在L. saccharolytic的潜力方面。Chaplan博士解释说，这种细菌菌株仅在过去的五年中被发现，因此我们还不完全了解它如何促进健康益处。它是否有助于降低死亡率或改善心脏病或癌症的结果？需要更多的研究来了解这种细菌如何有助于减少疾病和改善健康。
需要饮用多少咖啡才能获得这些益处？
Caplan博士表示："每天喝一到两杯咖啡是非常安全的，这足以刺激你的肠道菌群，帮助你改善长期健康。"这与FDA的建议一致，即将咖啡因摄入量控制在每天不超过400毫克，或大约四杯煮咖啡。对于那些喜欢在咖啡中加入一点牛奶或糖的人来说，研究显示这些添加物不会影响肠道健康益处。
总结
这项新研究对咖啡爱好者来说是令人兴奋的消息，因为咖啡尚未被证实与改善肠道健康有关。但不要忘记其他也可以支持健康肠道的食物和饮料，如酸奶、开菲尔、发酵食品（如开菲尔、泡菜和酸菜）以及康普茶。
