欢迎订阅CNN的“奇妙理论”科学新闻通讯，探索宇宙奥秘，获取引人入胜的发现和科学进步的最新资讯。
备受瞩目的宇航员返航
NASA宇航员苏尼·威廉姆斯和布奇·威尔莫从国际空间站凯旋而归，为最近一段时间以来备受关注的宇航任务画上了句号。然而，这段旅程并非一帆风顺。
原本计划在轨道上停留8天，但最终两人却停留了286天，超过了9个月。
故事本身就极富戏剧性：他们6月份乘坐的波音星际线飞船在前往空间站的途中遭遇了一连串问题，包括氦气泄漏和发动机故障。
随后的几周时间里，工程师们都在进行故障排除。波音公司淡化了这些问题。但NASA最终推翻了该公司的决定，并在8月份决定让宇航员留在空间站，等待乘坐下一艘可用的SpaceX飞船返回地球。
更甚的是，美国前总统特朗普和SpaceX CEO埃隆·马斯克也加入了这场讨论，声称威廉姆斯和威尔莫被“遗弃”——但宇航员本人否认了这种说法。
太空探索
尽管这次意外的旅程备受关注，但它并没有打破任何纪录。例如，NASA宇航员弗兰克·卢比奥曾创下在太空停留371天的记录，远长于威廉姆斯和威尔莫的这次任务（而且他还经历了一段关于在太空种植的罕见番茄失踪的趣闻！）。
威廉姆斯和威尔莫一再强调，他们已准备好承担延长停留期间的科学和技术任务，并加入空间站团队。
两人进行了太空行走，并在微重力环境下进行了900小时的研究。
月球探索新进展
在威廉姆斯和威尔莫为人类如何适应地外栖息地提供了新的见解的同时，另一项关键任务也为宇航员进一步探索太空铺平了道路。
德克萨斯州公司Firefly Aerospace开发的月球着陆器“蓝色幽灵”在本周早些时候完成了其具有历史意义的14天月球南极运行。该着陆器搭载了10台NASA科研仪器，旨在为美国宇航局计划在本十年晚些时候将人类送上月球做准备。
Firefly公司认为这次任务是首次“完全成功”的商业登月。（这显然是在暗讽Firefly的竞争对手Intuitive Machines。）
“蓝色幽灵”在周日退出运行前，向地球传输了约120GB的数据——相当于超过24000首歌曲。
在其最后的报告中，该着陆器宣布已进入“纪念碑模式”，并表示它将“保持警惕……见证人类不断走向星空的旅程。”
其他星球
与此同时，几项激动人心的科学研究正在增进我们对更广阔宇宙的理解，逐渐揭开一些顽固的谜团，同时也产生了新的谜团。
首先，天文学家现在发现，有四颗行星围绕着巴纳德星运行——这是我们最近的宇宙邻居之一。这些系外行星“可能没有大气层、水和生命”，维拉诺瓦大学天文与天体物理学教授爱德华·吉南指出。而且这些行星离它们的母星很近，使得它们过于炎热，不适合居住。
但这些发现为我们探索太阳系之外的未知世界提供了令人兴奋的新视角，使得这项研究成为天文学家寻找类地行星的重要一步。
宇宙奇观
科学家们利用开创性的詹姆斯·韦伯太空望远镜和位于智利的ALMA望远镜揭示了一项惊人的新研究：氧气和重金属等元素可能存在于有史以来观测到的最遥远的已知星系中。
这一发现可能会颠覆一些科学认知。
氧气的存在表明，在宇宙早期，星系的成熟速度可能比研究人员曾经认为的要快得多——形成的比预期更大、更多的恒星。蓬勃发展的恒星形成会影响星系的亮度。
“这就像燃烧蜡烛：你可以拥有灯芯很宽、火焰明亮的蜡烛（大质量恒星），也可以拥有燃烧缓慢而高效的蜡烛（普通恒星），”荷兰莱顿大学的博士候选人、天文学家桑德·舒伍斯通过电子邮件表示。
遥远的过去
一系列宇宙研究表明，新的计算结果表明，恒星的爆炸死亡，也就是超新星爆发，可能导致了地球上两次最大的大规模灭绝事件。
一项研究表明，在过去的5亿年中——生命演化的关键时期——可能发生过几次靠近地球的恒星爆发，有可能剥夺了臭氧层，并引发了一到两次生物灭绝。
不过，研究人员警告说，他们仍在寻找支持这一理论的“确凿证据”。一个寻找线索的地方？这种剧烈的宇宙事件可能会在古代岩石中留下一种罕见元素的痕迹。
重要提示
以下是一些必读的科学故事：
— 古老的鬣蜥可能在3400万年前通过植被筏漂流，从遥远的大陆抵达斐济，这是一项令人着迷的化石证据和遗传数据表明的。
— 科学家说，在澳大利亚的一所学校里，隐藏着一张“前所未有的快照”，记录了早期侏罗纪恐龙的生活。
— 斑点鱼克服了作为“世界上最丑陋的动物”的恶名，赢得了由新西兰的“山区到海洋保护信托基金”发起的“年度鱼类”比赛。
欲了解更多CNN新闻和新闻通讯，请在CNN.com上创建一个帐户。
