碧根果（Pecans）作为一种广受欢迎的坚果，不仅风味独特，能为各种菜肴增添美味，更有益于人体健康。它富含多种重要营养素，如纤维、铜、硫胺素和锌，有助于改善血糖、维护心脏和大脑健康。现在，一项新的研究表明，碧根果又多了一项值得加入健康零食清单的理由：降低胆固醇。
这项发表在《美国临床营养学杂志》（The American Journal of Clinical Nutrition）上的研究，为我们提供了这一重要信息。鉴于高胆固醇与心脏病、中风等严重健康问题密切相关，这项发现无疑值得我们关注。以下是该研究的合作者以及一位营养师对研究结果的科学解读，以及这些发现对我们日常饮食的启示。
专家解读
杰西卡·科丁（Jessica Cording）：注册营养师（RD, CDN），《游戏规则改变者小手册》（The Little Book of Game-Changers）作者。
克里斯蒂娜·彼得森（Kristina Petersen）：博士，该研究合作者，宾夕法尼亚州立大学营养科学系副教授。
研究的主要发现
这项随机对照试验招募了138名参与者，他们被随机分配到两个组：一组每天食用57克（约2盎司）碧根果代替平时吃的零食；另一组则维持日常饮食习惯。
经过12周的观察，研究人员发现，食用碧根果的组别，其总胆固醇平均降低了约8.1 mg/dL。与未食用碧根果的组别相比，他们的低密度脂蛋白（LDL，即“坏”胆固醇）、非高密度脂蛋白（HDL，即“好”胆固醇）、总胆固醇与HDL胆固醇的比率，以及甘油三酯（血液中的一种脂肪）均有所下降。总体而言，总胆固醇降低了约3.75%，LDL-C降低了约6.6%。
然而，研究也发现了一个小小的负面影响：食用碧根果的组别，其体重增长略高于对照组。
碧根果如何改善胆固醇？
虽然该研究并未深入探讨碧根果改善胆固醇的具体机制，但通过采访相关领域的专家，我们总结出了以下几种可能的解释：
富含不饱和脂肪、纤维和植物甾醇：彼得森博士指出，碧根果富含不饱和脂肪、纤维和植物甾醇，这些成分已被证实有助于降低血液中的胆固醇水平。此外，在研究中，碧根果取代了不太健康的零食，促使人们选择更健康的食物。
富含油酸：科丁女士表示，碧根果还富含油酸，这是一种与降低LDL和HDL胆固醇相关的不饱和脂肪。“一般来说，油酸被认为是对心脏有益的。”她说。
富含可溶性纤维：科丁女士解释说，碧根果富含可溶性纤维，这种纤维能够与胃中的胆固醇结合，并帮助将其排出体外。“这种纤维对于控制胆固醇非常有帮助。”
提供多酚和抗氧化剂：科丁女士还提到，碧根果提供多酚和抗氧化剂，可以帮助保护细胞免受氧化应激（体内自由基和抗氧化剂失衡，导致细胞损伤）的侵害，从而间接影响胆固醇水平。“如果你的细胞因不良饮食、久坐的生活方式和压力而遭受了大量损害，你的身体就无法有效地运作，”她说，“但食用富含抗氧化剂的饮食有助于你的细胞，并有助于身体更有效地完成任务，包括清除我们食物中的脂肪。这可以反映在胆固醇的数值中。”
食用多少碧根果才能看到效果？
彼得森博士建议，每天食用两盎司（约两小把）碧根果，以获得最佳效果。
坚果对健康的其他益处
科丁女士指出，坚果是植物性蛋白质的可靠来源，也是一种对心脏有益的食物。它们是营养密集的食物，能让我们在饮食中获得最大的益处。
彼得森博士认为，坚果用途广泛，可以多种方式融入饮食。“坚果可以多种方式融入饮食，例如，作为零食直接食用，作为燕麦片、早餐谷物或酸奶的配料，或者用作肉类的植物蛋白替代品。”
科丁女士建议，如果我们想改善饮食，“坚果是为膳食增加营养的好方法。”
