纽约（美联社）——本周六，金星将运行至地球与太阳之间，天文学上称之为“下合”。
然而，想亲眼目睹这一景象，恐怕难上加难。如果没有专业的设备和训练有素的观察能力，几乎不可能看到这一天文现象。
芝加哥阿德勒天文馆的米歇尔·尼科尔斯表示：“太阳的强光使得观察变得非常、非常困难。”
什么是合相？
“合相”指的是两个天体在天空中看起来非常接近的现象。可以是两个行星，也可以是行星与太阳之间的合相。而金星的“下合”则特指金星运行至太阳与地球之间的情况。
由于金星和地球绕太阳运行的轨道不同，这种“下合”现象大约每19个月发生一次。本次下合的具体时间预计在东部夏令时晚上9点左右。
詹姆斯·麦迪逊大学的天文学家盖瑞·奥尔布赖特形象地称之为“金星之吻”，因为此时金星和地球之间的距离非常近。
观测的挑战与机会
金星也像月亮一样，有盈亏变化。在“下合”前后，金星看起来像一弯细细的眉月——但只有通过望远镜才能观测到。如果想寻找金星“下合”的迹象，可以关注金星从傍晚的西方天空逐渐转移到清晨的东方天空的过程。
在“下合”前的几个夜晚，寻找地势平坦的区域，在日落后不久看向地平线附近，或许能瞥见金星在落下地平线前的身影。它通常是天空中最明亮的星体之一。
“下合”之后，金星将出现在日出前的东方天空。请务必注意，不要直接凝视太阳。
虽然本次“下合”并非一场壮观的视觉盛宴，但科学家表示，这是一个追踪行星在太空中的位置变化的好机会。
尼科尔斯鼓励大家：“抓住机会，更多地了解金星吧。”
金星的魅力：从艺术到科学
保罗·麦卡特尼的歌曲《金星之吻》的部分灵感就来自于一本书中对金星“下合”现象的描述。此外，美国宇航局（NASA）即将启动两项金星探测任务，旨在深入研究金星的形成过程以及它与地球截然不同的原因。
此次金星与太阳的“亲吻”虽难用肉眼捕捉，但其背后蕴含的科学价值和文化意义，值得我们去探索和思考。
关于本文：
美联社健康与科学部门得到了霍华德·休斯医学研究所科学与教育媒体小组和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的支持。美联社对所有内容负全部责任。
