你是否曾好奇过自己婴儿时期的生活？无论如何努力，却始终无法回忆起任何细节？
一项新的研究表明，并非婴儿时期没有记忆，而是成年后我们无法再提取这些记忆。
这项研究于周四发表在《科学》杂志上，研究对象为26名年龄在4.2至24.9个月之间的婴儿，他们被分为两个年龄组：12个月以下的和12至24个月的。
在实验中，研究人员将婴儿放置在功能性核磁共振成像（fMRI）机器中，并向他们展示一系列独特的图像，每张图像持续两秒钟。研究人员旨在记录海马体的活动——海马体是大脑中与情绪、记忆和自主神经系统相关的部分。
“海马体是一个深层大脑结构，无法通过标准方法观察到，因此我们必须开发一种新的方法，在MRI机器内对婴儿进行记忆实验，”该研究的主要作者、耶鲁大学心理学系教授尼克·图尔克-布朗博士通过电子邮件表示。“此前，这类研究主要在婴儿睡眠时进行，因为他们会不停扭动，无法听从指令，且注意力持续时间短。”
加州大学戴维斯分校心理学系教授西蒙娜·盖蒂的研究重点是儿童记忆的发展。她表示，虽然许多研究已经证明婴儿具有编码记忆的能力，但这项最新的研究独特之处在于它将记忆编码与海马体的激活联系起来。盖蒂并未参与这项研究。
短暂延迟后，研究人员向婴儿展示了两个并排的图像：一个是他们之前看过的熟悉图像，另一个是新的图像。研究人员跟踪婴儿的眼球运动，记录下他们专注于哪个图像的时间更长。
研究表明，如果婴儿花更多时间看熟悉的图像，这表明他们认出了它，表明记忆的重现。如果他们没有表现出任何偏好，则可能意味着他们的记忆力不太发达。
盖蒂通过电子邮件表示：“眼球运动已被用于数百项关于婴儿记忆和分类的研究。婴儿会关注他们认为有趣的事物，研究人员长期以来利用这种自发行为来获取关于记忆功能的信息。”
海马体激活分析
收集到初步数据后，研究团队分析了那些较长时间观看熟悉图像的婴儿的fMRI扫描结果，并将他们与那些没有偏好的婴儿进行了比较。如果婴儿没有专注于屏幕，并且过度移动或眨眼，则会排除试验。
研究结果表明，在编码记忆时，年龄较大的婴儿的海马体更加活跃。此外，只有年龄较大的婴儿表现出眶额皮层的活动，眶额皮层在与记忆相关的决策和识别中起着关键作用。
哥伦比亚大学心理学系教授莉拉·达瓦奇表示：“我们从成人记忆中学到的一件事是，我们倾向于捕捉和编码到记忆中的信息是与我们的体验高度相关的事物。”她没有参与这项研究。“这项研究的惊人之处在于令人信服地展示了婴儿对某种意义上对他们来说并不重要的刺激的海马体编码过程。”
尽管目前尚不清楚为什么12个月以上的婴儿的记忆编码似乎更强，但这可能是由于身体发生重大变化的结果。
图尔克-布朗表示：“婴儿的大脑在这个时候会经历许多感知、语言、运动、生物和其他变化，包括海马体的快速解剖学增长。”
图尔克-布朗和他的团队正在积极努力测试为什么大脑无法提取生命中的这些早期记忆，但他推测，婴儿的大脑处理可能表明海马体没有收到准确的“搜索词”，无法根据婴儿当时正在进行的体验找到记忆的存储方式。
这对父母意味着什么？
盖蒂鼓励父母思考婴儿期对其孩子的影响，即使孩子们无法回忆起他们在如此年幼时经历的记忆。
盖蒂表示，婴儿在这个年龄段学习了大量的东西，这就是他们如何通过将声音与含义联系起来开始掌握一门完整的语言的方式。她补充说，婴儿也在形成对家庭成员的期望，并研究物体和周围世界的属性。
父母经常在唱歌或阅读同一本书时看到这种习得的行为，达瓦奇指出，这会在年龄较大的孩子身上产生熟悉的反应。
她通过电子邮件表示：“对婴儿使用重复会打开父母和婴儿之间更大的联系。”
盖蒂表示，即使你成年后无法回忆起那些最早的记忆，也可以公平地说，你正在从这些经历中学习，这对于中性和情感信息都是如此。
盖蒂表示：“这可以提醒父母，婴儿期不是闲暇时间，婴儿正在学习很多东西。提供视觉探索的机会对于培养学习技能可能很重要。”
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